Noções do trabalho

O que é o SolidWorks?
SolidWorks é uma aplicação de modelação e desenho(CAD) tridimensional.

O que é a Prototipagem Rápida?
As máquinas de prototipagem rápida permitem, a partir de um modelo tridimensional(como aqueles que se produzem em SolidWorks), criar um objecto com a forma do modelo("protótipo"). Assim, pode-se examinar um dado produto antes de começar a produzir em série.

Que tipo de objectos podem ser feitos em Prototipagem Rápida?
Pode-se fazer uma grande variedade de protótipos, como por exemplo de copos, chocolates, peças de xadrez e crânios. Praticamente tudo aquilo que se conseguir modelar por computador.

Que desvantagens tem a Prototipagem Rápida?
As máquinas de prototipagem rápida servem(como o próprio nome indica) para fazer protótipos. Utilizar estas máquinas para produção não é viável. Por exemplo, a máquina é adequada para fazer um protótipo de chocolate, mas tudo o que se vê do chocolate é um modelo(feito em resina, papel ou outro material) que serve para ser VISTO e não comido(gostam de chocolates em resina?).

Quais as vantagens de ter um protótipo relativamente a ter um modelo no computador ou no papel?
Ver um modelo ao vivo não é o mesmo que ver um modelo desenhado. Permite uma visão muito mais completa e apropriada daquilo que se pretende. Por exemplo, um médico a preparar-se para uma operação delicada poderia converter as imagens fornecidas num protótipo e tentar a operação no objecto prototipado, reduzindo o risco e tempo de operação no doente real.

Que outras ferramentas de CAD poderão ser utilizadas?
AutoCAD poderá ser uma saída. No entanto, parece-nos que esta aplicação é mais apta para modelação bidimensional. Tudo depende do produto final escolhido.

E que produto final será esse?
Neste momento, há várias hipóteses em aberto. Além disso, novas sugestões poderão surgir.
Uma possibilidade seria a produção com um cofre(e o conteúdo também seria parte do projecto). Outra hipótese em aberto seria a produção de uma motherboard.
No entanto, repete-se que ainda não há um consenso no grupo.